Der Verein

Die Demokratische Republik São Tomé und Príncipe ist ein kleiner Inselstaat vor der Westküste Afrikas – und eines der ärmsten Länder der Welt. Viele Menschen leben dort unter einfachen Bedingungen, die medizinische Versorgung ist stark eingeschränkt. Besonders Kinder mit schweren Verbrennungen, schlecht verheilten Unfallfolgen oder angeborenen Fehlbildungen erhalten häufig keine geeignete Behandlung, weil es an spezialisiertem Personal, Ausstattung und Strukturen fehlt. Das Fachgebiet Plastische und Rekonstruktive Chirurgie, das auf die Behandlung solcher Verletzungen und deren Folgen spezialisiert ist, war auf der Insel praktisch nicht existent.

Nachdem Dr. Mojtaba Ghods, Potsdamer Chefarzt für u.a. Plastische und Rekonstruktive Chirurgie, der selbst an humanitären Hilfsprojekten in verschiedenen Ländern in der Vergangenheit teilgenommen hatte, im Jahr 2022 durch die ebenfalls in Potsdam ansässige Dr. Stephan Knabe Stiftung von der prekären Versorgungssituation in São Tomé und Príncipe erfuhr, initiierte er kurz darauf einen ersten Hilfseinsatz. Schnell erkannte das Einsatzteam um Dr. Martin Schreiber, der seither die medizinische Leitung und Koordination des Projektes verantwortet: der Bedarf an spezialisierter chirurgischer Versorgung vor Ort ist groß, die Krankheitsbilder komplex und die technischen Möglichkeiten begrenzt. Schnell wurde klar: Es braucht mehr als eine einmalige Hilfsaktion.

Die enge Zusammenarbeit mit dem lokalen Gesundheitspersonal – von der Krankenschwester in einer abgelegenen Gesundheitsstation bis zur Klinikärztin – ist der zentrale Punkt unseres Projekts. Viele dieser Menschen sind heute feste Wegbegleiter, die unsere Patientinnen und Patienten nicht nur mit uns behandeln, sondern gemeinsam mit uns an einer nachhaltigen Verbesserung der Gesundheitsversorgung in ihrem Land arbeiten. 

Die spürbare Wirkung der Einsätze führte 2024 zur Gründung des Vereins Humanitäre Plastische Chirurgie e.V.. Seitdem engagieren wir uns regelmäßig und ehrenamtlich für eine verbesserte chirurgische Versorgung auf São Tomé und Príncipe – mit besonderem Fokus auf Kinder und Jugendliche. Weitere Projekte in nicht-OECD-Ländern sind in Planung.